Плутон снова стал планетой, но только в Аризоне

По мере того как мы углубляемся в просторы Вселенной, мы обнаруживаем все большее количество экзопланет. Некоторые из этих планет представляют собой массивные газовые гиганты, больше Юпитера и вращаются ближе к своим звездам, чем Меркурий вокруг нашего Солнца. Другие меньшие по размеру и скалистые, напоминающие Землю. Возможно даже, что на некоторых из этих планет могут обитать разумные внеземные формы жизни, такие как Гарри Вандершпайгель, которого Алан Тьюдик изобразил в «Обители пришельцев». Тем не менее, все эти экзопланеты имеют определенные характеристики.

В течение длительного периода не существовало окончательного описания планеты. Если что-то было значительным, вращалось вокруг звезды и излучало планетарную атмосферу, мы называли это так. Однако, когда мы открыли больше планет как внутри нашей Солнечной системы, так и за ее пределами, стало очевидно, что необходимы некоторые стандарты.

В 2006 году Международный астрономический союз (МАС) принял определение, но самая новая планета в блоке, Плутон, не вошла в него. С тех пор статус Плутона стал источником споров в лабораториях и барах. Теперь штат Аризона разрешил спор раз и навсегда, по крайней мере, в пределах границ штата, назвав Плутон своей официальной планетой-государством.

Открытие прошлого и настоящего Плутона: массивные потоки криовулканического льда, постоянно меняющаяся поверхность и вредоносная голубая дымка

Как Плутон на время стал планетой

Плутон снова стал планетой, но только в Аризоне

Примерно в конце 1800-х годов Персиваль Лоуэлл построил обсерваторию во Флагстаффе, штат Аризона, и приступил к тщательным поискам девятой планеты в нашей Солнечной системе. Он и его команда предположили, что орбиты Урана и Нептуна были нарушены неопознанным небесным телом за пределами внешних планет. Они назвали эту неуловимую планету «Планетой X» и посвятили свои усилия ее открытию.

К сожалению, Лоуэлл скончался в 1916 году, так и не открыв Планету X. Он не знал, что его исследования позволили получить слабые изображения Плутона, которые оставались незамеченными в течение многих лет. В 1929 году новый директор обсерватории Лоуэлла поручил продолжить поиски Лоуэлла молодому астроному по имени Клайд Томбо.

Томбо провел около года, делая и сравнивая изображения мест внешней солнечной системы, где, по его мнению, мог скрываться мир. Используя устройство под названием «мигающий компаратор», Томбо быстро переключался между двумя изображениями места, сделанными в разные ночи. При сравнении изображений удаленные звезды на заднем плане останутся в том же положении, в то время как объекты на переднем плане, такие как планеты, будут двигаться. Томбо подтвердил существование Плутона 18 февраля 1930 года.

Пересмотренная версия: Хотя астрономы в конце концов пришли к выводу, что Плутон не был той неоткрытой Планетой X, которую искал Лоуэлл, и что такой планеты, возможно, вообще не существует, Плутон продолжал очаровывать людей как интригующее, необычное небесное тело. Примечательно, что ее орбита отклоняется примерно на 17 градусов от плоскости эклиптики, что делает ее единственной крупной планетой, которая не следует общей тенденции других планет, обращаясь по орбите в основном в одной плоскости и вращаясь вокруг Солнца.

Когда дело доходит до кругов, Плутон понятия не имеет, о чем они. Траектории, по которым планеты следуют вокруг Солнца, не являются идеально круглыми, но они довольно близки к этому. Например, орбита Земли находится на расстоянии от 91,4 до 94,5 миллионов миль от Солнца, что составляет лишь небольшое отклонение от среднего расстояния астрономической единицы (а.е.), или 93 миллионов миль. Однако орбита Плутона сильно различается: она находится на расстоянии от 2,75 миллиарда миль (30 а.е.) до 4,57 миллиарда миль (50 а.е.) от Солнца. В определенные моменты своего пути Плутон даже приближается к Солнцу, чем Нептун. Другие планеты придерживаются более последовательного курса, в то время как Плутон изо всех сил пытается не отставать и часто отклоняется. Тем не менее, эти черты не являются причиной того, что Плутон больше не имеет титула планеты.

Почему Плутон переклассифицировали как карликовую планету

Плутон снова стал планетой, но только в Аризоне

Когда Международный астрономический союз (МАС) поставил перед собой задачу определить, что такое планеты, Плутон стал проблемой. По сути, создание определений или категорий включает в себя определение общих черт. Дилемма IAU заключалась в определении того, какие конкретные характеристики следует применить. Чтобы считаться планетой, объект должен соответствовать трем основным условиям. Во-первых, он должен вращаться вокруг Солнца (или его звезды в случае экзопланет). Следовательно, Ганимед, несмотря на то, что он больше Меркурия, не может быть классифицирован как планета из-за его орбиты вокруг Юпитера, а не Солнца.

Объект, отвечающий второму условию, должен быть достаточно большим, чтобы его собственная гравитация могла принять форму сферы. Это исключает все астероиды, кроме самых крупных. Наконец, объект должен доминировать в регионе своей орбиты, очистив его от других значительных гравитационных воздействий. По сути, это должна быть основная гравитационная сила в своей конкретной области Вселенной.

Третье условие имело решающее значение для определения планетарного статуса Плутона (и некоторых других небесных тел). Если бы Международный астрономический союз (МАС) включил это требование, Плутон не смог бы стать планетой. С другой стороны, если бы они его опустили, нам пришлось бы расширить список планет, включив в него еще несколько. Например, Церера, самый крупный астероид в поясе астероидов, соответствует первым двум условиям.

Вместо этого Плутон больше не считался планетой, а скорее классифицировался как самая большая карликовая планета. После этого изменения различные учреждения и многие люди выразили свое неодобрение тому, что они считают необоснованным понижением астрономического статуса Плутона. Учитывая историю открытия Плутона, становится понятно, почему Аризона может поддержать обозначение планеты Плутон.

Губернатор Аризоны Кэти Хоббс недавно одобрила законопроект Палаты представителей № 2477, который включает простое и четкое дополнение к статуту штата. Вместо длинных юридических терминов эта поправка вводит новый раздел 860.08, состоящий всего из шести слов: «Плутон признан официальной планетой штата Аризона».

Смотрите также

2024-04-09 00:26