Сохранение основной идентичности каждого бренда является императивом, – Харман не будет вносить изменения в звучание Bowers & Wilkins после приобретения Sound United.

В мире звука активно обсуждается завершенная сделка, по которой Harman International приобрела Sound United – вместе со всеми ее брендами – за 350 миллионов долларов. Это одно из самых значительных событий в индустрии высококачественного звука за последнее время.

"Просто покупай индекс", говорили они. "Это надежно". Здесь мы обсуждаем, почему это не всегда так, и как жить с вечно красным портфелем.

Поверить в рынок

Если вы еще не слышали, Bowers & Wilkins, Denon и Marantz присоединились к AKG, Arcam, Harman Kardon, JBL, Mark Levinson и Revel под общим владением.

Это окончательно утверждает Хармана как крупного игрока в мире аудио, теперь обладающего обширным портфелем хорошо известных брендов со значительным международным присутствием.

Мы поговорили с Дэйвом Роджерсом, президентом подразделения Lifestyle компании Harman, чтобы узнать больше о приобретении Sound United. Он объяснил, как бренды Sound United будут интегрированы с Harman, и поделился своим видением будущего.

По словам Роджерса, когда Masimo приобрела Sound United за 1,025 миллиарда долларов в феврале 2022 года, Harman International также проявляла интерес к покупке компании.

Мы вели переговоры с потенциальным покупателем, когда Masimo сделал своё предложение и в конечном итоге приобрел компанию. Мы были одной из нескольких заинтересованных сторон, но предложение Masimo привело к тому, что мы вышли из переговоров.

Роджерс отметил, что многие из тех же людей, которые участвовали в переговорах относительно Sound United в 2022 году, также были вовлечены в недавние обсуждения. Он объяснил, что руководство проявляло интерес к Sound United в течение довольно длительного времени, и участники встреч в основном были теми же, что и в предыдущих беседах.

Накануне и во время CES 2025 я начал замечать предварительное освещение в прессе. Это послужило началом первоначального обсуждения с командой, и с этой первой встречи наше сотрудничество действительно ускорилось.

Роджерс отмечает, что вполне естественно, что Харман проявил интерес.

Почти вся наша продукция связана со звуком, и Sound United является ведущим экспертом в этой области, особенно в категориях, где мы не так хорошо зарекомендовали себя.

Роджерс объясняет, что, хотя Arcam — хороший бренд и у них успешное партнерство, он сосредоточен на очень конкретном, ограниченном географическом рынке, и они намерены сохранить этот целевой подход.

Возможно, заводы Denon и Marantz в Японии обладают опытом в определенных функциях или производственных процессах, которым мы могли бы научиться или даже использовать для производства.

Роджерс считает, что большие возможности могут появиться в производстве и инженерии.

Я изучаю возможность использования заводов Sound United в Вортинге и Сиракаве. Кажется, это логичное место для начала, но мы пока не приняли никаких твердых обязательств.

Мы планируем максимально использовать существующие ресурсы и поощрять взаимодействие между нашими инженерными командами. Это будет включать в себя обмен знаниями, данными и результатами тестирования, чтобы помочь всем учиться на успехах друг друга. Наши мощности полностью доступны для сотрудничества, и мы не накладываем никаких ограничений на их совместное использование.

Компания Denon неоднократно выпускала высокопроизводительные AV-ресиверы в наших тестах, а Marantz Cinema 30 — это модель, которую мы в настоящее время используем в качестве стандарта в нашем тестовом кинотеатре в Лондоне.

Роджерс также упомянул, что они надеются использовать свой завод в Великобритании для производства некоторых колонок Harman под брендом Bowers, если на заводе будет достаточно производственных мощностей.

У нас есть талантливые инженеры в Японии, работающие над разработкой продукта. Мы надеемся отправить нашу команду из Англии в Японию или наоборот, чтобы команды могли сотрудничать и обмениваться знаниями об Arcam.

Мы хотим, чтобы инженеры по акустическим системам из Harman и Bowers работали вместе, чтобы найти способы улучшить продукцию.

При таком количестве брендов под одной крышей, не возникнет ли больших конфликтов?

В линейке JBL не так много пересечений с другими нашими брендами. Ситуация на рынке наушников схожая – конкуренция на этом уровне ограничена. Bowers & Wilkins позиционируется как бренд более высокого класса, чем JBL, и даже Denon обычно попадает в этот более высокий ценовой и качественный диапазон.

Кажется, Харман особенно заинтересован в брендах, которые хорошо работают на различных рынках, поскольку в разных регионах предпочитают разные звуковые качества. Например, Роджерс отмечает колонки Bowers & Wilkins как хороший пример этого.

Акустические системы, произведенные в Великобритании или Европе, звучат иначе, чем те, что сделаны в США. Американские колонки, такие как Revel или Polk, обычно используют конструкцию «купол и конус», в то время как другие, например JBL, используют рупоры или волноводы. Каждая конструкция создает уникальное звучание, и мы считаем, что для всех этих брендов есть место для успеха, если они сохранят свой отличительный характер.

Мы стремимся сохранять индивидуальный характер и историю каждого из наших брендов. Мы не хотим делать их все одинаковыми и верим, что каждый из них предлагает что-то особенное, особенно на рынке предметов роскоши.

Ожидает ли Роджерс значительных изменений? Поначалу нет. Он ожидает, что Sound United будет работать примерно так же, как Harman после приобретения компанией Samsung – как независимые предприятия.

Компания Sound United присоединится к подразделению Harman, занимающемуся товарами для образа жизни, но будет работать как отдельное подразделение. У них будет своя команда для продаж, они будут управлять собственной цепочкой поставок и обеспечивать собственную поддержку клиентов. По сути, они будут вести свой бизнес независимо в потребительском сегменте.

Эта компания создала успешный бизнес, и мы стремимся помочь ему расти, полностью сосредоточившись на аудио. Мы хотим понять, как люди используют аудио и предвидеть их будущие потребности, основываясь на их привычках потребления контента.

Роджерс предполагает возможное изменение стратегии в течение следующих шести-двенадцати месяцев. Они рассматривают возможность сосредоточиться на рынке высококачественного звука и отказаться от аудио для широкого потребителя, возможно, путем интеграции с Sound United из-за пересечения продуктовых линеек. Это все еще находится на рассмотрении.

Весьма вероятно, что это произойдет, особенно учитывая, что Sound United уже обладает инфраструктурой и связями с дилерами для успешной продажи высококлассных брендов Harman, таких как Arcam и Mark Levinson. Мы будем внимательно следить за развитием событий в ближайшие несколько месяцев.

Смотрите также

2025-09-23 16:10