
Шакил О’Нил изначально получил предложение сыграть роль Джона Коффи в фильме 1999 года «Зелёная миля», ту же роль, которая принесла Майклу Кларку Дункану номинацию на премию «Оскар». Однако О’Нил отказался, заявив, что не чувствует себя комфортно, изображая чернокожего мужчину, живущего во времена рабства, с сверхъестественными целительскими способностями. Он хотел избежать закрепления за ним образа доброго, крупного персонажа и считал, что роль требует уровня эмоциональной глубины, к которому он не был готов. Хотя он и хвалил игру Дункана, О’Нил считает, что сделал лучший выбор для своей карьеры и личных принципов.