Предоплаченная сотовая связь растёт, в то время как стоимость постоплатной снижается, так должны ли «большая тройка» беспокоиться?

от

На протяжении многих лет большинство стран предпочитали предоплаченные тарифные планы постоплате, но Соединенные Штаты были исключением. Теперь это начинает меняться, поскольку все больше американцев переходят на предоплату, в то время как рост традиционных тарифов постоплаты замедлился или даже сократился. Этот сдвиг в основном обусловлен тем, что клиенты раздражены растущими затратами, включая увеличение комиссий, уменьшение скидок за автоматические платежи и общее повышение цен на тарифные планы. Например, Verizon недавно снизила скидку за автоматическую оплату с $10 до $5, и все основные операторы увеличили плату за инфраструктуру. T-Mobile также перестала включать налоги и сборы в свои рекламные цены.

"Просто покупай индекс", говорили они. "Это надежно". Здесь мы обсуждаем, почему это не всегда так, и как жить с вечно красным портфелем.

Поверить в рынок

Я ранее предполагал, что предоплаченные тарифные планы сейчас являются более разумным вариантом для многих людей. Важно сейчас рассмотреть, что привело к этому изменению, можно ли было его предотвратить, и насколько обеспокоены основные операторы мобильной связи конкуренцией со стороны предоплаченных услуг.

Что на самом деле стоит за повышением цен на постоплатные тарифы?

В последнее время я заметил, что всё становится дороже, и, честно говоря, это расстраивает! Большая часть этого, безусловно, инфляция, но легко забыть, что доллар просто не покупает столько, сколько раньше. Мы сосредотачиваемся на росте цен, но ценность денег сама по себе меняется со временем, и это огромный фактор.

В 2018 году базовый тарифный план Verizon стоил от $75 до $95 в месяц. С учетом инфляции, это эквивалентно $97 — $123 сегодня. Сейчас тарифные планы Verizon варьируются от $65 до $90 в месяц. T-Mobile также предлагал доступные варианты в прошлом – в 2020 году их самые дешевые тарифы начинались от $25 в месяц за четыре линии, что составляет примерно $31 сегодня. В настоящее время T-Mobile все еще предоставляет базовый пакет из четырех линий за $25 за линию.

Инфляция и растущие затраты, безусловно, были одним из факторов повышения цен и снижения стоимости.

На первый взгляд, цены кажутся схожими. Но более внимательное изучение выявляет дополнительные, скрытые расходы. Такие вещи, как постоянно растущие плата за обслуживание, не включены в первоначально заявленную цену. Также важно помнить, что TopMob ранее включал налоги и сборы в свои цены, что могло сэкономить клиентам от 10 до 15 долларов каждый месяц.

Учитывая все факторы, цены на мобильную связь в целом выросли, хотя степень этого роста различается между компаниями. Verizon всегда был дороже, и их цены в последнее время практически не изменились. T-Mobile, однако, столкнулся со значительно большим ростом цен.

Проблема не в ценах, рекламируемых для 2025 года; проблема в том, что люди не чувствуют, что получают достаточную отдачу от своих денег, и это вполне понятно. Растущие расходы на такие вещи, как жилье и еда, означают, что все более внимательно следят за своими расходами, чем раньше. Крупные операторы беспроводной связи сократили льготы, сделали свои ценовые обещания менее надежными, снизили качество обслуживания в магазинах и оказали большое давление на своих сотрудников. Эти изменения ухудшили общее впечатление, не предложив ничего нового взамен, например, более низкие цены.

Эволюция предоплаченных услуг лишь послужила для дальнейшего снижения этой ценности.

Я помню, когда тарифные планы предоплаты в США были не очень хорошими. Они были действительно базовыми – часто только голосовая связь и, возможно, немного данных. Даже если вам удавалось найти тарифный план предоплаты, который казался сопоставимым с обычным ежемесячным планом, это не всегда позволяло сэкономить деньги, и вы часто оказывались платящим больше за меньшее. Казалось, что предоплата была в основном для подростков или людей, которые не могли получить кредит, поэтому вам приходилось выбирать между очень дешевым, плохим обслуживанием или чем-то приемлемым, которое не стоило намного дешевле традиционного плана.

В наши дни предоплаченные тарифные планы часто так же хороши, как, а иногда даже лучше, чем традиционные ежемесячные планы. Например, Google Fi предлагает превосходный международный роуминг, а Visible, принадлежащая Verizon, предоставляет одни из самых доступных тарифов – с производительностью и функциями, почти не уступающими обычным планам Verizon, хотя их служба поддержки не так сильна.

По мере того, как постоплатные тарифы становятся менее популярными, предоплатные варианты набирают обороты, становясь во многих отношениях очень похожими. Это значительно сузило разрыв между ними, заставляя всё больше людей задумываться о том, не переплачивали ли они за традиционные тарифы всё это время.

Могли ли крупные операторы предотвратить эту потерю стоимости изначально?

Понятно, почему крупные мобильные операторы пытаются сэкономить деньги в последнее время, даже если это означает повышение цен, увольнение сотрудников или внесение изменений, которые не нравятся клиентам. Несколько ключевых проблем толкают к этим решениям, включая:

  • Спектр невероятно дорогой. Только аукцион C-диапазона в США привлек более 80 миллиардов долларов ставок от операторов. Это огромный капитал, который необходимо выплачивать в течение многих лет.
  • Финансирование, затраты на рабочую силу и энергию возросли. Не только процентные ставки выросли для перевозчиков, но они также столкнулись с увеличением затрат на рабочую силу и энергию в процессе.
  • Развертывание 5G обходится недешево. Хотя LTE тоже было далеко не дешевым, развертывание 5G становится все более дорогим для операторов из-за требований к оптоволоконной сети, новым радиоустройствам, спорам по поводу зонирования и других факторов, которые обходятся им в деньги. Операторам также необходимо поддерживать работу LTE параллельно со строительством 5G. Короче говоря, эксплуатация сети стоит гораздо дороже, чем десятилетие или два назад.

Эти проблемы привели к увеличению долгов и расходов для компаний. Это, в свою очередь, оказывает на них давление со стороны инвесторов, которые хотят максимизировать прибыль за счет повышения цен для клиентов.

Эти трудности не заставили операторов повышать цены или тайно снижать качество обслуживания. У них были варианты, например, соглашаться на немного меньшую прибыль в течение некоторого времени и сохранять стабильные цены на базовые тарифные планы, а затем зарабатывать больше на дополнительных функциях и обновлениях. Другой подход заключался бы в распределении затрат на спектр и 5G на более длительный период, вместо немедленной перекладки этих затрат на клиентов.

Вместо того, чтобы проводить массовые увольнения, как недавно сделала Verizon, компания могла бы сократить штат более медленно и вдумчиво. Однако это могло бы разочаровать инвесторов.

Как и большинство крупных компаний, операторы связи в конечном итоге сосредоточились на максимизации прибыли для своих инвесторов, даже если это означало жертву удовлетворением потребностей клиентов.

Почему предоплаченные карты не увидели аналогичного уровня роста?

Возможно, вы спрашиваете, чем предоплаченные тарифы отличаются в данной ситуации. Это правда, что инфляция и затраты на рабочую силу влияют и на них, но есть ключевые различия. Операторы предоплаченных тарифов не несут тех же расходов, что и крупные компании, поскольку им не нужно поддерживать собственную сетевую инфраструктуру или оплачивать лицензии на спектр.

Знаете, сейчас действительно отличное время для тех, кто интересуется предоплаченными тарифными планами мобильной связи. Современные сети намного лучше, чем раньше – они быстрее, надежнее и обладают огромной дополнительной пропускной способностью. Кроме того, сейчас наблюдается гораздо больше конкуренции между поставщиками предоплаченных услуг. Эта конкуренция даже заставила крупных операторов снизить цены, чтобы попытаться привлечь клиентов. Результат? Предоплаченные тарифные планы сегодня дают вам больше данных за меньшие деньги – это беспроигрышный вариант!

Операторы мобильной связи с предоплатой исторически удерживали затраты на низком уровне, предлагая более простое обслуживание клиентов, ограниченное количество физических магазинов или их отсутствие, и другие меры по экономии средств. Теперь традиционные операторы с постоплатой начинают делать то же самое, главным образом потому, что эксплуатация современной мобильной сети очень дорога. В результате цены на тарифные планы с предоплатой оставались относительно стабильными, в то время как тарифные планы с постоплатой стали заметно дороже.

Предоплата может быть долгосрочной угрозой для постоплаты, но она не представляет угрозы для большой тройки.

Несмотря на небольшую потерю для Verizon, рынок постоплатных услуг всё ещё растёт. В то время как Verizon потерял около 7 000 клиентов в последнем квартале 2025 года, AT&T и T-Mobile показали значительный рост – добавив почти 500 000 и миллион телефонных подписчиков соответственно. При включении таких услуг, как 5G home internet, общее количество постоплатных подключений T-Mobile достигло 2,3 миллиона.

Всё больше и больше людей начинают использовать предоплаченные тарифные планы, и, вероятно, это продолжится. Однако этот рост, вероятно, не вызовет серьезных проблем для крупнейших операторов в ближайшем будущем. Verizon сталкивается с самыми большими проблемами, но ожидается, что ситуация улучшится со временем.

Три крупнейшие компании беспроводной связи – T-Mobile, Verizon и AT&T – все инвестируют значительные средства в услуги домашнего интернета, используя как 5G, так и оптоволоконные технологии, и эти услуги быстро растут. Они также все предлагают предоплаченные тарифные планы напрямую клиентам. В то время как традиционные ежемесячные планы растут не так быстро, предоплаченные планы становятся все более популярными. T-Mobile привлек 43 000 предоплаченных клиентов в прошлом квартале, а Verizon добавил 47 000 – фактически превысив количество клиентов ежемесячных тарифов, которых они потеряли за тот же период.

Постоплатные тарифы не умирают, но их абсолютное доминирование на рынке, наконец, ослабевает.

Крупные компании, предоставляющие беспроводную связь, продолжают владеть или управлять многими популярными брендами предоплаченных услуг. Например, у Verizon есть Visible, Total и Straight Talk, а T-Mobile владеет Mint и Metro. У AT&T меньше вариантов предоплаченных услуг, в основном Cricket, но они сейчас работают над расширением, предлагая привлекательные цены и более простую настройку для других компаний, желающих создать собственные услуги предоплаты.

Даже если тарифные планы предоплаты и постоплаты стали менее популярными, основные операторы связи по-прежнему контролируют собственные сети, что дает им значительную власть. Сотрудничая с брендами предоплаты и небольшими виртуальными операторами мобильной связи (MVNO), они могут лучше использовать свой беспроводной спектр и снизить затраты, связанные с обслуживанием клиентов и удержанием. Это позволяет им сосредоточиться на расширении в растущих областях, таких как домашний интернет, бизнес-услуги и системы экстренной связи.

Предоплаченные тарифные планы становятся все более популярными, но сообщения об упадке традиционных ежемесячных планов были преувеличены. Существующие долгосрочные клиенты и семьи по-прежнему приносят значительный доход, а крупные операторы разрабатывают альтернативные услуги для поддержания дохода. Поэтому этим компаниям не нужно паниковать, но им придется адаптировать свои стратегии, чтобы обеспечить дальнейший успех в будущем.

Смотрите также

2025-12-06 14:20